Little Women

الأخوات الأربع مختلفات على نحوٍ بديع. جو قلقة ذات طباع صبيانية، لا تكفّ عن الكتابة وتتوق إلى إنجاز شيء عظيم. ومِغ منجذبة إلى الرفاهية والأشياء الجميلة، وعليها أن تتعلّم ما تقدّره حقًّا. أمّا بيث فخجولة تحبّ الموسيقى، وهي القلب الحنون للعائلة. وإيمي هي الصغرى المولعة بمظهرها، ذات الروح الفنّية، وما زالت في طريقها إلى الرقّة. وفوقهنّ جميعًا مارمي، التي يعنيها أن تكون بناتها سعيدات وطيّبات أكثر بكثير من أن يكنّ ثريّات.

في البيت المجاور، في قصر آل لورنس الفخم، ينتظر صبيٌّ وحيد اسمه لوري من يصادقه — وينال ذلك حين تتسلّل جو إلى غرفة جانبية هربًا من حفلة راقصة فتجده مختبئًا فيها هو الآخر. وبين البيتين تجري نزهات ومصارحات، وحكايات سرّية، وهديّة بيانو، وأول عرض زواج يهزّ عالم العائلة المرتّب بعناية.

تروي ألكوت هذا كلّه بحوارٍ مرِح مسرحيّ ورسائل بصوت كلّ أخت، منتقلةً بيسر من المداعبة إلى الحزن الصامت. لكنّ الجاذبية أبسط من ذلك: فأنت تُؤخَذ إلى عائلة يقلّ فيها المال وتشتدّ فيها المشاعر، ويُصبح فيها شأن النموّ الصغير أمرًا ذا معنى. يعود القرّاء إلى نساء صغيرات ليكبروا من جديد إلى جانب جو وأخواتها، وليجدوا قلقهم وحنانهم مبثوثَين على الصفحات.